据英国《每日邮报》4月4日报道，美国密歇根大学玛丽卡罗尔 亨特(MaryCarol Hunter)博士经研究证实，户外散心能够显著降低人体“压力荷尔蒙”皮质醇的水平。

　　多位科学家此前表示，在自然环境中待20至30分钟可以将“压力荷尔蒙”皮质醇的水平降低10%左右。据英国《泰晤士报》报道，新的研究发现，30分钟之后，外出散步的好处持续增加，不过程度大幅下降。

　　密歇根大学玛丽卡罗尔 亨特(MaryCarol Hunter)博士是该项研究的主导者，她表示：“我们的研究表明，为了最高效地达到降低皮质醇的最大效果，人们应该在自然环境中休憩或者散步20至30分钟。不用去野外，居住或者工作环境周围的自然环境就可以提供这样的效果。”

　　该研究已发布在心理学前端期刊上。亨特博士认为，该研究有助于医生向感到焦虑的病人们开出“自然处方”，建议病人在户外绿地散心。

　　在自然环境中散心一直被认为是一种低成本的疾病预防方式，可帮助人们减少罹患高血压或者精神疾病的风险。不过目前，关于具体在户外待多长时间能够对人体产生显著影响的相关研究依然较少。

　　这种对健康有益的非医疗治疗方式被称为社会处方，是英国首相特雷莎 梅(Theresa May)和英国国家医疗服务体系(NHS)首席执行官西蒙 史蒂文斯(Simon Stevens) 于今年1月启动的NHS长期计划的核心部分。