我一生与青藏高原结缘，前后20次进藏作科学考察，每次在藏区都能见到转经和磕长头者，使我感受到浓郁的宗教气氛，一种信仰的力量，也可以说一种真正伟大的、不可思议的力量。

　　不拘任何时间、地点和环境，手持转经筒，不停地转着、摇着，口中念念有词，显然是念着经。走路的时候，放牧的时候，摆摊做生意的时候……几乎无时不在；而在寺庙周围、墙边、廊道，到处都有一排、或一圈转经筒；布达拉宫周围新建了大型转经筒；大昭寺大门进口两侧更有巨大的经筒，人们走到那里都要顺手拨动经商转经。转经，成为一种习以为常的必修，成为一种习俗、风情，甚至一种文化。据说转经就代表念佛，佛当然是念得愈多愈好，愈虔诚愈好，以平衡凡尘俗世的人世心灵，或还愿或祈求保佑、赐福免灾等，慰藉今生，修行来世吧！于是我们这些无神论者，往往人乡随俗，只要遇到，也总要去尝试一番。

　　我和日本朋友在西藏，他们对磕长头最感兴趣，每天拍照留念不止，我问他们日语口语里怎么说，他们随口很自然的说叫“五体投地”，显然他们的口语里并没有磕长头的词汇，不过“五体投地”倒也蛮形象贴切的。

　　到拉萨去，从机场出来，你就会在进入拉萨河以后，老远就能看到布达拉宫闪烁着光芒的金顶，路边石壁上雕刻的彩色佛像，也会使你油然而升起一种宗教的气氛和神秘的感受。本来么，拉萨、布达拉宫就是佛教徒心中的圣地！神圣的宗教圣地。到了拉萨，谁都会先去看看，也可以说是朝觐布达拉宫和大昭寺的，甚至不惜冒着高山反应的折磨。于是使你最醒目的除了转经之外就是磕长头。

　　这实在是一种令人难以置信的、执着的宗教行为。大昭寺门口厅廊里挤满了人，教徒、信众们身前铺一毡或毯，原地不断磕着长头：肃立，双手相合高举过头，齐额，平胸，五体投地……旁边排队等着占一席之地的磕长头的人们，手持转经筒的红衣喇嘛和瞪着一种惊讶眼神看热闹的人们，整个世界笼罩着一种肃穆、庄严。

　　要进入大昭寺观光，就要在门口穿过磕长头的人群，他们的密集几乎使人难以插足。脚下的木板或石板地上，被磕头者天长日久磨光侵蚀而成的凹槽，赫然在目；离开大昭寺，按顺时针方向沿围着大昭寺的八廓街转游，触目的还是磕长头者，三步一磕，口中颂唱着佛经（可以肯定基本上是“六字真言”）。仔细观察，这些人更多的似乎是来自远方牧区的宗教信仰者。

　　当然，在布达拉宫周围，在山后面石刻壁画、岩画的地方，转经、磕长头者亦比比皆是，这类宗教活动场所，还有藏传的小佛塔（白塔），烧着文蒿一类植物，焚着香火，冒腾着阵阵烟雾；还有玛尼堆，堆着许多刻着经文的石板，插着白色为主的经幡，旁边甚至还有正在石板上刻经文的石匠……宗教的气氛那样浓郁虔诚。

　　我多次经过川藏、青藏公路，沿途也能遇到不少磕着长头的人，几乎在各地通往拉萨的大道上都能遇到，信徒们从遥远的故乡开始，手佩护具，膝着护膝，身前挂一毛皮衣物，尘灰覆面，沿着道路，不惧千难万苦，三步一磕，积月经年，向着圣地拉萨进发！相识不相识的人们碰上了，三五成队，结成一体，在共同信念的支配下，虔诚地移步而行。

　　在波密县通麦地段的川藏公路上，我曾路遇一伙磕长头的年轻人，和他们交谈起来，小伙子讲得一口流利的汉语，说是从川西阿坝来，要去拉萨朝佛，从阿坝一路磕到这里，已磕了七八个月了，从不间歇。他们一行5人，其中一人拉着一辆小平板车随行，车上插着红、兰、黄三色幡旗，是专司衣食后勤、主管磕长头者的衣食住等，为同伴提供方便的。据说这较之以前是先进多了，久远的过去，朝佛的信徒双手空空，衣粮不备，沿路乞讨。而这些小伙子，有专人负责后勤，磕长头的4位，也分成两组，两两成双交换磕头前进。

　　不过，他们可是一丝不苟，绝没有偷懒来减轻劳累的念头，遇交错车辆或因故必须暂停磕头时，他们就划线或积石为标志。这样不折不扣、矢志不渝，就靠坚定的信念，步步趋向圣城拉萨。他们说，他们每天前行约7公里左右，到拉萨估计至少还要4个多月，到了拉萨朝完佛后，大概还要两个多月的时间才能返乡。算一算，这样的朝拜行动，要延续近一年半之久，除了坚定的信念和绝对的虔诚之外，要经受身体、生理极限的考验，一个好的身体，即使是年轻人也是重要的吧！我和其中的一位照了一张合影，你看他全身“武装”，长长的披肩发，健壮硕长的身形，雪白的牙齿，愉快的笑容，的确是一个强壮、心地快乐而坚强的男子汉。

　　这类行进中的磕长头者，一般遵循这样的程序：首先取立正姿势，口中念念有词，多为诵念六字真言，读为“嗡嘛呢叭咪吽”，是印度佛教密宗的“真宝言”（似汉地佛教徒常诵的“南元阿弥陀佛”，为难解的佛教术语）。一边念六字直言，一边双手合什，高举过头，然后行一步，双手继续合什，移至面前，再行一步，双手合什移至胸前，达第三步时，双手自胸前移开，与地面平行前伸，掌心朝下俯地，膝盖先着地，后全身俯地，额头轻叩地面，立起，重新开始复前。整个过程中，口手并用，六字真言诵念不断。

　　据说，磕长头与藏传佛教有关，而且更与汉族盛行的磕头有千丝万缕的联系。我想，磕头这种跪拜礼，不外是表示尊敬、尊重或臣服，加上宗教的色彩，就同时还有一种祈求、还愿或修行的复杂心态吧！

　　转经、磕长头这样的行为，播种着宗教、信仰的虔诚，虽由来已久，随着社会的发展，文明的进步，或许最终会成为一种历史？或许还会延续很久？