编者按：降边嘉措先生近日完成了一部新著《阳光下的布达拉》，作者以史实和亲历体会为依托，围绕拉萨布达拉宫，纵横千年万里，记人叙事，详细而又生动地讲述了布达拉宫及有关的奇闻逸事和历史掌故，从一个侧面揭示了藏文化发生、发展脉络，对人们深入了解西藏及其历史，不无裨益。现选登其中一章，以飨读者。
　　
　　在布达拉对面有一座山，藏语叫“觉布日”，中间有一座山梁，传说这座山梁是一条龙的化身，它将红山和“觉布日”连接在一起。由于西藏现代意义上的第一座医学院，建在“觉布日”山上，在汉语里又将它称作“药王山”。公元1696年，在五世达赖的指导下，在“觉布日”山上建立了医药学院，其全称为“觉布日琉璃利众神圣智慧洲”。取这么长的名字，主要要说明建这座医院的目的是要有利于众生，同时，汇聚了藏族学者和高僧大德们的智慧。“洲”是借用佛教术语，藏语里叫“岭”，意为“地方”，或“场所”。医院、学校、寺院都有称“岭”的传统，如十世班禅于20世纪80年代在北京创办的藏传佛教高级佛学院，藏语里也称“佛学洲”，即“佛学岭”。青海塔尔寺藏语叫作“古崩强巴岭”。《岭·格萨尔》里的“岭”，藏语里都是一个字，就是地方的意思。

　　
50年代初摄影家镜头中的药王山。

　　
　　“觉布日”上的医学院是以政府名义创办的第一所医药学院，从文献记载看，学校规模并不大，最初只有二三十个学生，到鼎盛时期发展到70余人。据说对学生的要求很高，选拔学生的标准很严，要求从医学院培养出来的学生都能独立行医。学生的来源有三个，第一从各大寺院的“医学扎仓”选送有培养前途的青年僧人，这是骨干力量。第二是从士兵中选拔，目的是培养军医。第三从社会上招收一部分俗人。教材以《四部医典》为主。
　　
　　藏族传统医学是医、药不分家，学习和实践相结合，医院的老师直接给病人看病，学生就是他的助手，也跟着看病。等学有成就时，自己独立行医，因此，学生既懂得医学理论，又懂药物学，还要自己亲自去采集药材，同时要给病人看病，增加了临床的经验。藏族的医学和历算有着密切的联系，所以学生在学医的同时，还要学历算，学藏族历史、文学和语言学。学院有严格的考核制度，考核不及格，不能毕业，更不能独立行医。
　　
　　藏族的医学具有悠久的历史。苯教经典说:早在两三千年前，苯教兴盛的同时就有了自己的医学，很多苯教大师，就是当时的名医。藏族的医学有它自己独特的理论，是藏族劳动人民在长期的生产劳动和社会实践中积累并发展起来的。藏药主要用草药、动物的器官和矿物提练，其中包括黄金、白银、水银等。远古先民们观察到禽兽在受创伤后，吃了动物、植物、矿物药后伤口会自然愈合，据文献记载，先民们为了进一步证实这些药物的药性，对禽兽进行了诱导性的实验:用颜料或鲜血在蛋壳和幼畜、雏鸟身上抹上类似创伤的花纹，禽兽们以为它们的幼仔受了伤，衔来上述的药物敷在花纹处，这就启发了远古人们使用动、植、矿物药来医治疾病，这是藏族先民一个了不起的发现和创造。远古先民们在长期的狩猎和游牧生活中逐渐了解到动物的肉、血、骨的营养和治疗作用。如藏羚羊血和野牛血有止泻功能；旱懒肉和脂肪有祛风作用；雪鸡、麻雀、雪蛙肉有滋补作用；麝香有刺激人兴奋、导致妇女流产的作用；盐有防腐、调味、消化、解毒等作用。雪蛙是喜马拉雅山地区特有的一种动物，据说它们生存在海拔5000米以上的雪山上，有滋补强身的作用。在我国境内，也只有聂拉木县(即我国登山队的大本营所在地)等少数几个县能够捕获。过去聂拉木县的农奴们每年要向噶厦政府贡奉一定数量的雪蛙，名义上是献给达赖佛，为了他健康长寿。无论达赖在不在世，需不需要，都要贡奉。我想大部分可能都被噶厦的官员和贵族农奴主享用了。据说，要捕捉一只雪蛙，是很艰难的，攀登峻岭，踏冰卧雪，常常要付出生命的代价。雪蛙是喜马拉雅山地区珍稀动物中的珍稀动物，若不好好保护，有濒临灭绝的危险。先民们在采食野果、自然谷物，以树叶作衣服的时代，在长期的采集实践中，逐步认识到某些植物有滋补营养和入药功能，有些植物有毒。知道野青稞、野燕麦、野大麻仁、草莓和其他一些野果谷物有营养，而狼毒等则有毒，有些菌类能食用，而另一种菌类则有毒。有些野草果如花椒、野葱、野蒜有解毒、消炎、祛汗和帮助消化的作用。在与各种疾病作斗争的过程中，人们又学会了用酥油治烫伤、烧伤和止血。